公營醫療服務是否足夠

FrankChan

公營醫療服務是否足夠

2013年年中，香港人口約為718萬。隨著香港人愈來愈長壽，疾病愈趨年輕化，加上非本港居民對醫療服務的需求日增，公營醫療設施和醫生人手均嚴重不足，導致候診時間漫長。

有專科門診新症個案輪候時間更長達135星期，可見在香港「病向淺中醫」絕非易事。

本港醫生短缺截至2012年12月底，每位香港醫生平均需照顧556人。英國的數據則為357人（2012年）、美國的比例為313人（2011年）、日本的比例為455人（2010年）、韓國的比例為400人（2011年）及新加坡的比例為370人（2012年）。

人手緊絀是本港醫療體系的死結。加上，公立醫院醫生人手非常短缺，以致工時長，工作壓力大，引發逃亡潮。不少公立醫院醫生，特別是資深醫生，離職轉投工作環境、薪酬待遇較佳的私家醫院，或自立門戶，以致情況雪上加霜，造成惡性循環。此外，醫管局預計到2020年會出現醫生退休潮，可想像未來十年本地醫療系統將出現嚴重人才荒。在2012至2013年度，醫管局醫生約有250名短缺，短缺較為嚴重的專科包括麻醉科、急症室、家庭醫學、深切治療部、內科、兒科及精神科1。有公立醫院的醫生稱，近年專科門診醫生需處理大量文書行政工作，令服務病人的時間減少，亦是導致輪候時間延長的原因。

候診時間長

公立醫院提供的住院服務佔全港九成。2012年，在公營醫院接受治療的病人約有155.2萬人次1。醫院人手嚴重不足是造成輪候時間過長的主因，在現行的分流制度下，急症病人很快可接受治療，但非緊急病人卻要面對漫長的等待，更隨時因而耽誤病情。根據醫院管理局在網上公開的專科服務輪候時間，以耳鼻喉科門診為例，穩定新症最長在港島西醫院聯網的輪候時間為88個星期，即超過一年半以上。至於白內障手術，輪候時間最長是新界西醫院聯網，需時接近兩年。

人口老化

至2041年，本港總人口預計增至847萬，65歲以上的人口將升至256萬人，佔總人口30%。在男性和女性平均壽命分別延長至84.4歲及90.8歲之時，生育率則持續下降，每名婦女的嬰兒數目平均只有1.2名。屆時，每1,000名適齡工作人士須撫養的兒童和長者人口，將由2011年的333人，大幅增加至2041年的645人。人口老化將會加重公營醫療系統的負擔，因此我們應為自己的醫療開支做好準備，未雨綢繆。

個人醫保少不了

基於上述因素，本港公營醫療服務長期處於需求遠高於供應的狀況。如希望較快獲得治療，我們或需要選擇私營醫療服務。然而，很多人認為公司有提供團體醫療保障便足夠，卻沒有意識到當退休或離職時，自己已不再享有醫療保障。就算自己於退休時購買，也有可能因年紀問題或出現已存在的疾病，而遭到被拒保或需要支付較昂貴的保費。而且公司提供在職人士的醫療保障，往往只會為員工提供最基本的保障，在多數情況下員工仍需自費支付部分醫療支出。因此，我們應防患未然，為自己準備個人醫療保障，有需要時便可以較輕鬆地支付收費較高的私營醫療服務。


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